O rover Curiosity disparou pela primeira vez seu laser em Marte. Apelidada de “Coronation”, uma rocha do tamanho de uma mão fechada, recebeu 30 vezes o feixe de laser por cerca de 10 segundos.
A energia emitida pelo laser oferece por pulso mais de um milhão de watts por cerca de um bilionésimo de segundo. Isso faz com que os átomos da rocha sejam excitados causando uma espécie de plasma ionizado brilhante. Dessa forma, o espectro de luz emitido é analisado atrvés dos três espectrômetros presentes no módulo para obter informações sobre quais os elementos que estão no alvo.
“É surpreendente que os dados são ainda melhores dos obtidos durantes os testes na Terra, em relação sinal-ruído”, disse Sylvestre Maurice, Vice-cientista do projeto ChemCam do Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie (IRAP) em Toulouse, França.
Segundo a Nasa, a ChemCam foi desenvolvido, construído e testado pelo Departamento dos EUA de Los Energia Alamos National Laboratory, em parceria com cientistas e engenheiros financiado pela Agência Francesa espaço nacional, Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) e agência de pesquisa, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS).
Mais informações sobre ChemCam está disponível em http://www.msl-chemcam.com.
Fonte: www.nasa.gov